Mejor que Papá Noel: así hacemos los alumbrados de Medellín

Al sur del Valle de Aburrá hay una gran fábrica, de la que sale todos los días un desfile de santos, renos, campanas y un sinfín de adornos de Navidad. Pero en esta fábrica no hay un jefe barrigón vestido de rojo, ni duendes, ni hadas, sino un ejército de diseñadores, soldadores y artesanos que trabajan muy duro para tener listos los alumbrados de Medellín.

Reportaje original para MDE Ciudad Inteligente.

ARRIBA, EN UN SEGUNDO PISO hay personal administrativo, arquitectos y dibujantes que trabajan en silencio. Tienen una impresora gigante, de la cual salen los planos para construir las figuras de Navidad. Abajo, el jaleo del metal, la soldadura y el papel de colores es a toda máquina.

“Tenemos un pico de empleos entre marzo y octubre, ahora estamos trabajando unas 600 personas entre administradores, arquitectos, dibujantes, ingenieros, soldadores, artesanos, transportadores y montajistas”.

—Juan Fernando Sierra, coordinador de diseño en la fábrica de alumbrados EPM.

Casi 600 hombres y mujeres, algunos jóvenes y otros más maduros, reciben largas varillas de acero, las cortan, arman estructuras, ponen mayas, tejen, ajustan mangueras luminosas y prueban que todo esté bien antes de montar las figuras a los carros que las llevarán a su destino.

Jhonier Ardila, Estevinson Chavarriaga, Juan Esteban Diosa y Diego Fernando Correa son artesanos del metal y la soldadura. “Nuestro trabajo es hacer realidad el plano de los diseñadores. Nos dan un plano y entregamos figuras listas, ahora estamos haciendo una de 16 metros”.

Este alumbrado se hace con ganas

No es un secreto que los alumbrados de Medellín es uno de los más reconocidos del país y el mundo, tanto que la revista National Geographic los incluyó dentro de los 10 más importantes del planeta. Además, contribuyen a dinamizar la economía, crear empleos y atraer a visitantes de todas partes.

“El alumbrado navideño de Medellín es famoso porque es muy bonito y cada año es mejor, eso gracias a que les trabajamos todo el año, haciendo investigación, diseño, compras, logística, construcción y montaje”, dice Juan Fernando Sierra, coordinador de diseño en la fábrica de alumbrados de EPM.

El “Carnaval de luz” se vivirá en más de 100 espacios de ciudad, además de los 5 corregimientos de Medellín y otros 14 municipios de Antioquia.

Tatiana Monsalve, Yois Giraldo, Yudy Uribe, Juddy Mayo y Aracely Sánchez están ‘enmanguerando’ las figuras. El horario es de 6 de la mañana a 8 de la noche. Casi todas tienen hijos, pero por estos días están como “divorciadas de la familia”. “Es muy duro, pero lo hacemos por nuestros seres queridos. Entre todas nos damos ánimo y la pasamos bien escuchando salsita en la radio”, dicen.

El carnaval de luz ahorra energía

Los alumbrados de Medellín son amigables con el medio ambiente. Todas las luces son LED de bajo consumo y brillarán 1 hora menos, pues solo estarán prendidas hasta la medianoche. Durante los 45 días que durará el “Carnaval de luz”, el gasto de energía será equivalente al consumo de toda la ciudad en 60 minutos.

Además, cuando se termine la temporada navideña, los alumbrados serán recogidos para estudiar cómo volver a aprovechar las figuras y los materiales que los componen.

“Queremos dar buen ejemplo e invitar a la gente a ahorrar energía durante el Fenómeno del Niño que está golpeando a todo el país”.

—Juan Fernando Sierra, coordinador de diseño en la fábrica de alumbrados EPM.

Este año, el alumbrado tiene 31 millones de bombillas LED, 900 kilómetros de manguera luminosa, 12 toneladas de papel metalizado y 180 de hierro, 700 proyectores y 15 motores para las figuras en movimiento.

“También innovamos con elementos inflables y espumas que nos permiten hacer caras más bonitas para los pesebres”, dice Juan Fernando Sierra. En total habrá 40 mil figuras que le darán vida a los alumbrados de Medellín.

Yuli Naranjo y Diana Torres están pintando las caras de 15 Marías, 15 Josés y 15 Niños Dios, que van para varios municipios de Antioquia. “Acá tenemos a un maestro que nos ha enseñado mucho de este arte, “Piloto” le decimos, porque siempre está haciendo “pruebas piloto”.

Las mejores atracciones de este año

Este año el “Carnaval de luz” se inaugura el 28 de noviembre y estará esperándote desde las 6 de la tarde hasta la medianoche del lunes 11 de enero de 2016. Las principales atracciones no estarán en el paseo del Río, como era tradicional, sino en la zona del Parque de los Pies Descalzos, EPM y Plaza Mayor.

También habrá alumbrados en el Pueblito Paisa, la Avenida La Playa, Junín, Carabobo, la Calle San Juan, la Carrera 70, Las Palmas, el Tranvía de Ayacucho y habrá una sorpresa para todos los paisas en el cerro Pan de Azúcar.

Además, no te puedes perder el videomapping sobre el Edificio EPM. Todos estamos invitados en semana, a las funciones que habrá cada hora a partir de las 6 y media y hasta las 9 y media de la noche. Los sábados y domingos también hay función cada hora, pero a partir de las 6 y 45 minutos de la noche.



¡Mira cómo es la fábrica de los alumbrados de Medellín desde adentro!

¡Atención! Jóvenes de Medellín cambian su voto por un misterioso tamal

En Medellín, por primera vez en las historia de las elecciones de la ciudad, también hay tamal para los jóvenes. Pero esta vez no es un candidato, que aprovechándose del hambre y la apatía política de los muchachos, reparte comida a diestra y siniestra para ganarse unos votos.

Reportaje original para MDE Ciudad Inteligente.

NO, SON MÁS DE 20 grupos juveniles de Medellín los que están invitando a los muchachos a votar, dando a cambio un tamal misterioso.

“Bienvenidos a este espacio de construcción de ciudadanía”, dice Julián Vásquez, uno de los líderes de la repartida de tamal. Luego le pasa el micrófono a un grupo de jóvenes que empiezan a leer un manifiesto político, que resumido, dice así:

Somos juventudes, palabras, propuestas, somos Medellín. No somos candidatos, pero cualquiera de nosotros podría serlo… tenemos una propuesta, un aspirante, el que nos identifica y representa. Empresario, político, estudiante, policía, ventero, periodista, banquero, conductor. Queremos que lo conozcas…

Ya van siendo las 10 y media de la mañana y casi todos esperan que digan rápido por quién hay que votar para poder reclamar el rico tamal amarillo, envuelto en la tradicional hoja de viao.

Pero cuando los jóvenes destapan el tamal, se encuentran algo muy distinto: ven a quien debe ser el verdadero protagonista de la acción política en nuestra ciudad.

Dentro del tamal hay un espejo, donde cada quién puede reconocer al mejor representante de sus intereses políticos y el mejor defensor de sus derechos.

La invitación de estos jóvenes es a reconocer quién debe ser el centro de la política local, regional y nacional: el ciudadano. Sí, en una democracia el poder debes ejercerlo tú, el otro, el amigo, el distinto, todos nosotros.

(Lee también: Democracia todos los días: 8 formas de ejercerla además de las elecciones).

“Después de estudiar los planes de gobierno de los candidatos a la alcaldía de Medellín, los colectivos juveniles agrupados en Medellín Consciente, coincidimos en que no nos vemos representados por ningún candidato y que nadie nos puede representar mejor que nosotros mismos”, dice Cristian Rivera, líder de la Red Juvenil Toma la 12.

Para Cristian, los ciudadanos de a pie hemos perdido protagonismo en la política local, cuando deberíamos ser los más importantes… “por eso la participación no se puede quedar en lo electoral, tenemos que hacerle seguimiento a los elegidos, solo así construimos una mejor Medellín, desde los procesos de base social”, afirma.

Ciudadanos libres, informados, críticos y organizados son el alma de una verdadera democracia.

Julián Vásquez de la Nueva Escuela de Pensamiento Fernando González, es más tajante. “No estamos de acuerdo con la politiquería, la corrupción, el clientelismo, el burocratismo, la apatía política y el pánico al que nos han sometido. Sabemos que no hay que esperar nada de los políticos, no es a ellos a quienes hay que exigirles, hay que exigirles a los ciudadanos conciencia, acción y participación”.


#VotoMío… ¡no seas de los que cambian su voto por un tamal!

El voto es tu derecho, expresión de la libertad y la confianza que se tiene en un proyecto político. Por eso, un voto vendido, o cambiado por un tamal, un bulto de cemento, o cualquier otro regalo, es una victoria muy fácil para los corruptos.

Vota a conciencia y ten presente que si eres de los que dicen: ‘qué pereza ir a votar’, ‘todos los políticos son iguales’, ‘mejor me quedo durmiendo o jugando videojuegos’…¿cómo les vas a reclamar a los políticos que sean honestos y que le cumplan a la ciudad?

#Vamos pa’ abajo: de Santa Elena a Medellín en carros de rodillos

Los carros de rodillos son uno de los mejores recuerdos de la niñez para muchos paisas, que crecieron en los barrios faldudos (y no tan faldudos) de Medellín.

Reportaje original para MDE Ciudad Inteligente.

DESDE QUE SE OCULTÓ EL SOL DE SÁBADO, más de 3800 pilotos de carros de rodillos de todo el Valle de Aburrá subieron hasta Santa Elena, donde pasaron la madrugada esperando el amanecer para arrancar cuesta abajo, en medio del jolgorio.

Estos son los divertidos grupos que soportaron el frío a punta de aguapanela y revivieron la infancia con sus carros de rodillos adornados de mil formas diferentes.


Que la fuerza nos acompañe de aquí pa’ abajo



“Este año nos ganamos el premio al mejor disfraz, claro, es que le invertimos mucho tiempo y dinero. Lo del premio ni siquiera lo alcanza a cubrir, pero no importa, nosotros hacemos esto por gusto. El año pasado nos disfrazamos de los personajes de Plaza Sésamo y el antepasado de Los Cazafantasmas”.

“Mire, este disfraz de Yoda también es un casco ¡La seguridad ante todo!”

Colombia, tierra querida

“Esta chiva tan colombiana la armamos en 3 meses, en la cancha de Los Cerros #2, por Buenos Aires. Llegamos a Santa Elena a las 11 de la noche, hicimos chocolate y dormimos un poco. Abajo, todo el barrio nos está esperando con un sancocho de gallina”.

“Los carros de rodillos tenían full equipo de sonido… y bailarines”.

El combo de los Minions

“Aquí no estamos ni la mitad de todo el combo de Robledo-La Campiña, faltan papás, primos, sobrinos y hasta el perro. En 5 años que venimos participando nos hemos disfrazado de monjas, payasos y millonarios en su limusina. Hoy no tenemos afán, esto no es una carrera, nos queremos demorar por ahí 2 horas”.

Los carros de rodillos sirven también de cama improvisada para sus pilotos, mientras esperan la hora de salida.

Somos de La Sierra

“El año pasado solo trajimos 2 carros desde La Sierra, pero este año somos 10. En este carro vamos a bajar 21 personas, todo el combo de La Entrada, que somos los que motivan a todo el barrio a participar. Lo mejor de esto es que uno vuelve a ser niño, grita, canta y hasta llora de la emoción”.

“A mi me gusta traer un mensaje, este año es a favor del desarme nuclear en todo el mundo”.

Profesionales del aluminio

“Todo lo que nos pregunte, la respuesta es 2 millones. Sí, eso nos costó armar este carro, que tiene 150 kilos de puro aluminio de la mejor calidad. Lo armamos en 20 días y seguro es el carro mejor armado, porque nosotros somos profesionales con el aluminio”.

“Trovas y canciones hicieron más llevadera la espera de los pilotos”.

Las abejas

“Siempre venimos con el mismo carro de rodillos desde Enciso, lo armamos con los herrajes de 2 camas, 2 sillas y la mesa de un comedor. Lo trajimos jalado con dos carros particulares, en la madrugada. Esto es muy bueno, pura recocha, adrenalina y cambia uno de ambiente”.


“Los del billete”

“Nos encontramos 2 puertas viejas en un botadero de chatarra y de ahí nos surgió la idea de este carro de valores. Llevamos 2 meses armándolo, con unas cornetas prestadas y las farolas de nuestras motos. Nos gastamos 400 mil pesos en billetes de papel, bueno, no, eso es mentira, pero si conseguimos 3 changones y 2 revólveres de icopor para cuidar el billete.Igual lo vamos a ir tirando todo el camino…”

El Festival de Carros de Rodillos de Medellín reunió familias y barrios enteros en torno a un objetivo común: fabricar un carro de rodillos, más grande que los de la infancia y decorarlo de la manera más llamativa posible. No todos ganaron y no todos llegaron de primeros a la meta, pero seguro todos pasaron un feliz domingo en familia, cuidándose el sueño, compartiendo una bebida caliente y curándose los raspones del camino.

La “identidad secreta” de los silleteros de Santa Elena

¿Sabes quiénes están detrás del traje de silletero? Pueden ser tus compañeros de estudio o de trabajo, ¡a qué no te lo imaginabas!

Reportaje original para MDE Ciudad Inteligente.

LA CULTURA SILLETERA ES DE ORIGEN CAMPESINO, pero hoy en día muchos silleteros no cultivan sus flores, como sí lo hacían sus abuelos.

Para muchos, el cambio de vocación económica en Santa Elena es una amenaza para la tradición silletera, pero otros creen que la innovación es indispensable para que los silleteros se mantengan en el tiempo.


A toda velocidad loma abajo

A toda en cicla por los caminos de los abuelos.

Le fascina “todo lo que tenga ruedas”. En su cicla de downhill, va a toda velocidad por los caminos de herradura que los silleteros pisaron cientos de veces llevando flores, productos del campo, carbón y leña, para vender en los barrios de Medellín.

Una vez se cayó de la cicla, se dio durísimo y casi se fractura varias costillas. Pero aparte de eso y los raspones de todos los días, se mantiene ileso.

¡Más puntos por salpicar!

Las trochas pantanosas de Santa Elena son un paraíso para hacer downhill.

Las bicicletas son la pasión de este joven santaelenita (foto archivo personal).

La abuela Elisa le ayuda a dejar bien linda la silleta el día antes del desfile.

En el desfile de silleteros, Juan David ha cargado tres veces una silleta tradicional (foto archivo personal).

“Ese Juan David vuela” dice Elisa Londoño, su abuela materna, que participó durante 45 años en el Desfile de Silleteros. Juan David ha cargado 3 veces una silleta tradicional en la categoría junior y las 3 veces ha sido finalista. Sus dos abuelas le ayudaron mucho.

“La silleta tradicional lleva las flores nativas de Santa Elena, pero me gustaría cargar una silleta monumental, porque es la más grande y tiene mayor variedad de flores, algunas exóticas”.

Juan David Gallego sueña con enamorar a más jóvenes de las bicicletas y no descarta estudiar administración. Sus dotes de liderazgo y emprendimiento son evidentes: él ha inspirado a más de uno a practicar el downhill y otras modalidades de ciclomontañismo.

Este año verá desfilar a su papá Juan Alejandro por última vez. Heredará su contrato y volverá al desfile, esta vez como adulto.

Bien pila la silletera

Una futura ingeniera de sistemas con herencia silletera.

“La ingeniería es una forma de crear cosas, de solucionar problemas a partir de la creatividad y la innovación”.

Así habla una joven estudiante de ingeniería de sistemas de la Universidad Eafit, muy, pero muy inteligente. Es becada y una de las favoritas de sus profesores. Este semestre desarrolló un software para la contabilidad y trazar las mejores rutas de una comercializadora de flores.

Cultivar claveles de exportación también es una labor delicada y de mucha paciencia.

Alejandra Colorado vive muy cerca de la casa de sus abuelos, campesinos de pura cepa.

Maria Alejandra Colorado en un desfile de silleteritos (foto archivo personal).

Cuando no está pensando en un algoritmo, le ayuda a Doris Ríos, su mamá, en el delicado cultivo del clavel. Doris lleva 10 años mostrando lo mejor de su cultivo en Orquídeas, pájaros y flores.

“Hay jóvenes de Santa Elena que no tienen interés en conservar la cultura silletera. Pero algunos compañeros de la universidad me preguntan que cómo se puede ser silletero. A ellos les gusta y les llama mucho la atención”.

En 2014 María Alejandra Colorado cargó la silleta ganadora en la categoría junior del 57 del Desfile de Silleteros. Era una silleta tradicional. A ella le gustaría volver a desfilar, pero todavía no tiene un contrato de participación como adulta.

Mario Ríos, su abuelo, es campesino. Construyó su casa ladrillo por ladrillo, crío cerdos, vacas, gallinas y le arrancaba a la tierra hasta 50 bultos de papa a la semana. “Eso se acabó, el negocio hoy es hacer casas para alquilar, pero eso a mí no me gusta”, dice don Mario.


¡Qué silleta, maestro!

Los estudiantes de la Merceditas Gómez Martínez quieren mucho a su 'coordi'.

Es zootecnista y fue vendedor de productos agrícolas. Se recorría en moto todo el Oriente antioqueño buscando nuevos clientes. Su gran carisma lo ayudó mucho en esta tarea.

Una vez fue a un colegio del Carmen de Viboral a ofrecer sus productos. Por cosas de la vida terminó dando charlas y dirigiendo talleres prácticos para los jóvenes. Tenía madera de profesor.

Un profe con mucho carisma.

Jonathan, sobrino, y Mauricio, tío. El primero es un apasionado por las finanzas y el segundo por la docencia.

En el jardín de la tía Rosa.

Mauricio Londoño es uno de los silleteros más queridos por los niños (foto archivo personal).

Hoy es el coordinador de la sede Eterna Primavera de la Institución Educativa Merceditas Gómez Martínez. No lleva mucho tiempo allí, pero se nota que los muchachos lo quieren mucho. Los más pequeños corren a abrazarlo.

“Tener un hijo te cambia la vida. Sobre todo una hija mujer. Te vuelves más querendón y aprendes a no despreciar el cariño de un niño. Para ellos es muy importante que les devuelvas el saludo, se sienten importantes”.

Mauricio Londoño es de una gran familia silletera. Fue el ganador absoluto del desfile en 2005 y 2013, pero él prefiere hablar de los triunfos de toda la familia: su hermano Diego también logró el título en 2009. Otro hermano, Felipe, fue el inventor de la silleta con mecanismos (lo que ha generado discusiones sobre la tradición y la innovación en la cultura silletera).

El primo Jonatan explica en un videoblog cómo hacer operaciones financieras en el mercado de futuros. Entre todos están haciendo este año 11 silletas para el desfile, algunas más para empresas y otras para los turistas. En su casa recibieron a una francesa que recorre el mundo buscando festivales de flores para ser la mejor florista de Quebec, Canadá.


El silletero del jardín gigante

Las obras de ciudad necesitaban un silletero.

“En el colegio, yo era el que animaba las fiestas y las reuniones. Un profe me dijo que tenía talento para la comunicación social. Yo ni sabía que eso existía, pero me fui dando cuenta que era lo mío. Hoy madrugo hasta los sábados y domingos si es necesario, porque me apasiona este cuento”.

Trabajar en comunicación para el desarrollo lo ha llevado a recorrer toda Medellín, sobretodo la ladera oriental, donde hoy se concentran las obras del Jardín Circunvalar.

Los silleteros de Santa Elena están presentes en el Jardín Circunvalar de Medellín.

"Yo trabajo sábados y domingos, me encanta lo que hago" (foto archivo personal).

Martín también ha investigado su herencia campesina en varios proyectos académicos (foto archivo personal).

¡Pa' lante muchachos! (foto archivo personal).

"Desde los 12 años soñaba con cargar una silleta" (foto archivo personal).

Además se ha tomado el tiempo para reflexionar sobre la cultura silletera. Ha trabajado en proyectos de investigación (como el Plan Especial de Salvaguardia, que es la hoja de ruta para proyectar la cultura silletera a futuro) y ha organizado tertulias para recuperar la tradición oral de los campesinos.

“Yo a veces me pregunto por qué no estudié agronomía o ciencias del campo. Pero llegué a la conclusión que se puede hacer mucho por el campo y la cultura silletera desde otras áreas. Necesitamos silleteros contadores, administradores, comunicadores, agrónomos, diseñadores industriales…”

Martín Atehortúa impulsa junto a varios campesinos de Santa Elena la instalación de silletas vivas en el Jardín Circunvalar de Medellín. “La gerente de la EDU creyó en este proyecto de apropiación social de las obras a partir de la cultura silletera y campesina”.

“Las actividades cotidianas del campesino, que antes era la base de su productividad, hoy las vemos como manifestaciones culturales. En las fincas silleteras muestran esa vida, pero ya no la practican, porque la vocación económica de Santa Elena se ha transformado mucho en los últimos años”.

Desde niño, Martín se moría por cargar una silleta. “Yo admiraba mucho a Chemo, sus silletas emblemáticas me encantaban. Por eso me decidí por la emblemática, porque puedo llevar un mensaje claro, con toda la carga social y simbólica”. Hoy Guillermo Ramírez, Chemo, trabaja de la mano de Martín para llenar de flores el jardín más grande de Medellín.


¿Cómo se conserva la cultura?

Es un hecho, los silleteros son patrimonio cultural de la nación. El origen campesino de la cultura silletera es para muchos su ingrediente primordial, porque el silletero auténtico es trabajador y amante de la tierra.

Pero querer congelar para siempre una manifestación cultural es negar otras posibilidades. Juan David, Alejandra, Mauricio y Martín con claros ejemplos de cómo la herencia campesina se va mezclando con la modernidad para crear otras formas de ver el campo y conservar la cultura campesina en el Valle de Aburrá y el Oriente.